El Papa León XIV cargó personalmente la Cruz a lo largo de todas las estaciones del Vía Crucis del Viernes Santo en el Coliseo Romano. Un Vía Crucis muy sentido por la ciudad de Roma y por el mundo.
Hacía ya cuatro años que faltaba la presencia de un Pontífice en el Coliseo. Debido a sus frágiles condiciones de salud, el Papa Francisco participó personalmente por última vez en el Anfiteatro Flavio —como también se conoce a la histórica edificación— en 2022. En los años siguientes, su participación fue “sólo por video conexión”.
El Papa León XIV sostuvo la Cruz, estación tras estación, como si quisiera cargar sobre sus hombros parte del dolor del mundo contemporáneo. Una bella imagen de gran impacto espiritual y devocional.
Las meditaciones de este año han sido escritas por Fray Francesco Patton, ex Custodio de Tierra Santa. Una elección ciertamente no casual. Precisamente desde Tierra Santa llega el grito de aquellos hombres y mujeres que sufren a causa de la guerra y de los bombardeos. Pero no sólo desde allí.
El hecho de llevar la Cruz a lo largo de las 14 estaciones nunca había sucedido en la historia.
Los Papas anteriores, Juan Pablo II y el Papa Benedicto XVI, la llevaron sólo durante la primera y la última estación. El Papa Francisco siempre siguió el Vía Crucis desde el Palatino y el último año escribió él mismo las meditaciones.
“Pienso que será un signo importante por lo que representa el Papa: un líder espiritual hoy en el mundo, esta voz para decir que Cristo aún sufre. Y llevo todo este sufrimiento también en mi oración”, dijo León XIV a los periodistas fuera de Villa Barberini de Castel Gandolfo.
“Al recorrer este Vía Crucis, acojamos la invitación de San Francisco a realizar un camino tras las huellas de Jesús que no sea meramente ritual o intelectual, sino que comprometa toda nuestra persona y toda nuestra vida”, se lee en la Introducción del Vía Crucis 2026.
Las meditaciones parten de los escritos de San Francisco de Asís, en el año especial dedicado a él por los 800 años de su muerte.
“Francisco de Asís, que simplemente intentó seguir tus huellas, nos recuerda que toda autoridad deberá responder ante Dios por el propio modo de ejercitar el poder recibido: el poder de juzgar, pero también el poder de comenzar una guerra o de terminarla; el poder de educar a la violencia o a la paz; el poder de alimentar el deseo de venganza o el de reconciliación; el poder de usar la economía para oprimir los pueblos o para liberarlos de la miseria; el poder de pisotear la dignidad humana o de tutelarla; el de promover y defender la vida o de rechazarla y suprimirla. También cada uno de nosotros está llamado a responder por el poder que ejerce en la vida de todos los días”, se lee en la meditación de la Primera Estación. Es fuerte el llamado a no abusar del propio poder.
Las autoridades estiman que 30.000 personas participaron en el Vía Crucis que presidió el Papa León XIV en el Coliseo Romano.
Son muchos los temas abordados en las meditaciones de Patton: guerra, poder y economía, junto con la pobreza, la realidad de los presos, las víctimas de abusos, el dolor de las madres que han perdido a sus hijos y la tragedia de la trata de mujeres.
En la décima estación de este Vía Crucis, la meditación es una denuncia contra todos aquellos que humillan y despojan al ser humano de su dignidad.
“Es una tentativa que también se repite continuamente en nuestros días. Lo hacen los regímenes autoritarios, cuando obligan a los prisioneros a permanecer semidesnudos en una celda vacía o en un patio. Lo hacen los torturadores que no se limitan a quitar las vestiduras, sino que arrancan también la piel y la carne. Lo hacen aquellos que autorizan y utilizan formas de inspección y control que no respetan la dignidad de la persona. Lo hacen los violadores y los abusadores que tratan a las víctimas como objetos. Lo hace la industria del espectáculo, cuando ostenta la desnudez para obtener algún espectador más. Lo hace el mundo de la información, cuando expolian a las personas ante la opinión pública. Y a veces lo hacemos también nosotros, con nuestra curiosidad que no respeta ni el pudor, ni la intimidad, ni la privacidad de los demás”.
Luego, en las meditaciones aparece el ejemplo de José de Arimatea y Nicodemo, en particular en la XIII estación. Son quienes piden el cuerpo de Jesús para sepultarlo dignamente. Pero hoy hay “cadáveres que no sean restituidos ni sepultados” y “madres”, “familiares” y “amigos de los condenados” que resultan “obligados a humillarse ante las autoridades para que les restituyan los restos martirizados de un ser querido”. “No sólo el cuerpo de una persona decente, también el cuerpo de un criminal merece respeto”.
“Al término de este Vía Crucis, hacemos nuestra la oración con la que San Francisco nos invita a vivir nuestra vida como un camino de progresiva implicación en la relación de amor que une al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo”, dijo el Papa León XIV.
“Omnipotente, eterno, justo y misericordioso Dios, concédenos a nosotros, miserables, hacer por tu amor lo que sabemos que quieres, y querer siempre lo que te agrada, para que, interiormente purificados, interiormente iluminados y encendidos por el fuego del Espíritu Santo, podamos seguir las huellas de tu amado Hijo, nuestro Señor Jesucristo, y por tu sola gracia llegar a ti, oh Altísimo, que en la Trinidad perfecta y en la Unidad simple vives y reinas y eres glorificado, Dios omnipotente por los siglos de los siglos. Amén”, rezó el Pontífice.
